07/11/2025
Niché au cœur du centre historique, à deux pas du château et des quais de l’Allan, l’actuel Pôle des Libraires de Montbéliard hérite d’une tradition savante séculaire. Bien plus qu’une bibliothèque municipale, c’est un maillon essentiel dans la transmission, la préservation et l’enrichissement du patrimoine écrit de la région. Avec près de 200 000 documents, la bibliothèque occupe aujourd’hui un rôle central dans le tissu culturel et social local, mais aussi dans le paysage documentaire national.
Le goût du savoir à Montbéliard ne date pas d’hier. La première bibliothèque publique voit le jour en 1752, dans l’esprit des sociétés d’émulation et du foisonnement intellectuel qui caractérise alors la principauté protestante. Influencée par la Réforme et la proximité avec la Suisse alémanique, la ville s’impose rapidement comme un foyer d'imprimerie, d’édition et d’érudition. Les legs successifs de notables, le dynamisme des humanistes locaux et l’ouverture internationale expliquent la richesse du fonds accumulé au fil des siècles (Site officiel de la bibliothèque).
Le premier trésor de la bibliothèque réside dans son exceptionnelle collection patrimoniale. Au sein de la salle des Trésors, conservée à l’abri de la lumière et de l’humidité, dorment plus de 25 000 documents anciens, du Moyen Âge au XIX siècle.
Montbéliard se distingue par sa passion cartographique. La bibliothèque possède une riche collection de cartes anciennes de la région et de l’Europe :
Autre particularité remarquable : l’importance du fonds religieux protestant. Le Pays de Montbéliard, longtemps enclave réformée, a constitué une collection unique d’ouvrages issus de la tradition luthérienne, rare en France hors Alsace et Cévennes.
Berceau de Georges Cuvier, pionnier de la paléontologie, Montbéliard célèbre la passion des sciences : la bibliothèque conserve la quasi-totalité de sa correspondance scientifique, des épreuves annotées de ses ouvrages majeurs, et de très rares gravures de ses premiers fossiles étudiés.
On y trouve également :
La bibliothèque municipale se singularise par une ouverture sur les arts graphiques et la musique :
Forte de ses racines, la bibliothèque poursuit l’acquisition d’œuvres contemporaines et documente l’évolution de la création locale. Parmi les pôles phares :
Sollicitée par des chercheurs de toute l’Europe, la bibliothèque œuvre aussi pour un accès démocratique : expositions, visites patrimoniales, ateliers jeune public et projets éducatifs ancrent ce patrimoine dans la vie quotidienne des habitants.
Quelques chiffres notables :
La numérisation du fonds ancien, associée à des partenariats avec la BnF (Gallica), le réseau Patrimoine en Bourgogne-Franche-Comté et le Pays de Lure, démultiplie la valorisation et la visibilité de ces richesses.
La bibliothèque de Montbéliard n’est pas seulement un conservatoire du passé. Elle représente, à l’échelle d’une ville moyenne, ce que la passion du savoir, la variété des curiosités et la persévérance peuvent produire. Elle fascine par la diversité de ses fonds, l’excellence de la conservation, la vitalité de sa programmation et l’ancrage dans son territoire. Chaque visite plonge dans des mondes disparus ou à inventer, qu’il s’agisse d’ouvrages à tranche dorée, de cartes aux couleurs passées, de lettres manuscrites manuscrites ou de livres d’art bigarrés.
| Type de document | Nombre (approximatif) | Période/catégorie | Particularités |
|---|---|---|---|
| Manuscrits anciens | 600 | XIIIe – XIXe siècle | Enluminures, chroniques, correspondances |
| Incunables | 85 | Avant 1501 | Éditions uniques en Franche-Comté |
| Cartes et atlas | 500+ | XVIIe – XXe siècle | Plans urbains, topographie régionale |
| Livres d’artiste | 200 | XXe – XXIe siècle | Signatures prestigieuses |
| Photos, partitions | Plusieurs milliers | XIXe – XXIe siècle | Unique localement |
La richesse de la bibliothèque de Montbéliard se révèle à qui franchit ses portes ou explore ses collections en ligne. Elle demeure une fabrique d’émulation où prospèrent mémoire, curiosité et ouverture, fidèle à cet esprit humaniste qui a fait de Montbéliard une terre de savoirs partagés.